Shazam!

キャプテン・マーベル（別名シャザム）は、DCコミックスが出版するアメリカン・コミックに登場する架空のスーパーヒーローである。作画家のC・C・ベックと脚本家のビル・パーカーが1939年にこのキャラクターを生み出した。キャプテン・マーベルは、フォーセット・コミックスが出版した『Whiz Comics』#2（表紙日付1940年2月）で初登場した。彼は、ビリー・バトソンという少年の別人格である。ビリーが魔法の言葉「SHAZAM（シャザム）」（六人の「不死の長老」、すなわちソロモン、ヘラクレス、アトラス、ゼウス、アキレウス、マーキュリーの頭文字をとった言葉）を唱えると、超人的な怪力、スピード、飛行能力などの力を持つ、コスチュームを身に着けた大人の姿に変身する。

書籍の売上によれば、このキャラクターは1940年代で最も人気のあるスーパーヒーローであり、売上ではスーパーマンさえも上回った。フォーセットは、ビリーの力を使うことができる、マーベル・ファミリーの仲間であるメアリー・マーベルとキャプテン・マーベルJr.を中心に、他の「マーベル」たちを含めてシリーズを拡大した。キャプテン・マーベルはまた、1941年にリパブリック・ピクチャーズが制作した『Adventures of Captain Marvel』というシリアル映画によって、実写化された最初のコミック・スーパーヒーローでもあった。

フォーセットは、キャプテン・マーベル関連のコミックの出版を1953年に打ち切ったが、その一因は、キャプテン・マーベルがスーパーマンの模倣だと主張した、DCコミックスによる著作権侵害訴訟であった。1972年、DCはフォーセットからマーベル・ファミリーのキャラクターのライセンスを取得し、出版を再開させた。1991年までに、DCはこれらのキャラクターのすべての権利を取得していた。以来DCは、キャプテン・マーベルとマーベル・ファミリーをDCユニバースに組み込み、何度も復活を試みてきたが、その結果はまちまちである。マーベル・コミックスが所有する「キャプテン・マーベル」という別のキャラクターとの商標の問題により、DCは1972年の再登場以来、このキャラクターを「Shazam!」という商標で宣伝・販売してきた。そのため、多くの人々は「シャザム」がキャラクターの名前であると思い込むようになった。その後、DCは2011年にコミックの版権を刷新した際、このキャラクターおよびその仲間たちの「シャザム・ファミリー」を、正式に「シャザム」へと改名した。キャプテン・マーベル／シャザムとその家族は、主要な宿敵であるドクター・シヴァナとブラック・アダムをはじめ、多くの悪党の一味と戦う。

このキャラクターは、フィルメーションが制作した実写とアニメーションの二つのテレビシリーズで取り上げられている。ニュー・ラインシネマとワーナー・ブラザース制作による『Shazam!』の映画が、DCエクステンデッド・ユニバースの一作として2019年に公開される予定であり、ザカリー・リーバイとアッシャー・エンジェルがタイトルロールを演じる。キャプテン・マーベルは、雑誌『Wizard』によって、史上55番目に偉大なコミックのキャラクターに選ばれた。IGNもまた、キャプテン・マーベルを史上50番目に偉大なコミックのヒーローに選び、このキャラクターはより素朴な時代を思い起こさせる、永続的な存在であり続けるだろうと述べた。UGO Networksは、彼をエンターテインメントにおけるトップヒーローの一人に挙げ、「最高の状態のシャザムは、常にクレイジーでおどけた楽しさの感覚を持つスーパーマンと比較されてきた」と述べている。