Conan the Barbarian

Conan il Barbaro (noto anche come Conan il Cimmero) è un eroe fantasy di spada e stregoneria nato sulle riviste pulp e da allora adattato in romanzi, fumetti, film (tra cui Conan il Barbaro e Conan il Distruttore), programmi televisivi (animati e con attori in carne e ossa), videogiochi e giochi di ruolo. Robert E. Howard creò il personaggio nel 1932 per una serie di racconti fantastici pubblicati sulla rivista Weird Tales.

Conan è un cimmerio. Gli scritti di Robert E. Howard (in particolare il suo saggio «L'Era Hyboriana») suggeriscono che i suoi cimmeri siano basati sui Celti o forse sui Cimmeri storici. Conan nacque su un campo di battaglia ed è figlio di un fabbro di villaggio. Da giovane maturò in fretta e, a quindici anni, era già un guerriero rispettato che aveva partecipato alla distruzione della fortezza aquiloniana di Venarium.[9] Dopo la sua caduta, fu colto dalla brama di viaggiare e iniziò le avventure raccontate da Howard, incontrando mostri furtivi, maghi malvagi, cameriere di taverna e belle principesse. Percorse le nazioni dell'Era Hyboriana come ladro, fuorilegge, mercenario e pirata.[10] Con l'età cominciò a comandare grandi reparti di guerrieri e ad aumentare le sue ambizioni. Nei suoi quarant'anni strappò la corona al re tirannico di Aquilonia, il regno più potente dell'Era Hyboriana, dopo aver strangolato il precedente sovrano sui gradini del proprio trono. Le avventure di Conan spesso lo portano a compiere imprese eroiche, anche se la sua motivazione è in gran parte proteggere la propria sopravvivenza o ottenere un vantaggio personale.

Un elemento evidente del carattere di Conan è la sua cavalleria. È estremamente riluttante a combattere contro le donne (anche quando sono loro ad attaccarlo) e ha una forte tendenza a salvare una fanciulla in pericolo. In «I gioielli di Gwahlur», deve decidere in una frazione di secondo se salvare la danzatrice Muriela o lo scrigno di gemme inestimabili che aveva cercato per mesi. Senza esitare, salva Muriela e lascia che il tesoro vada irrimediabilmente perduto. In «Lo straniero nero», Conan salva l'esule zingara Lady Belesa a costo di un rischio considerevole per sé, donandole come congedo la sua fortuna in gemme, abbastanza grande da garantirle una vita agiata e ricca a Zingara, senza chiedere nulla in cambio. La recensitrice Jennifer Bard ha inoltre notato[12] che, quando Conan si trova in un equipaggio di pirati o in una banda di predoni guidata da un altro uomo, tende a minare e indebolire l'autorità del capo, fino a soppiantarlo (e spesso ucciderlo), come in «Lo stagno dell'Uomo Nero», «Nascerà una strega» o «Ombre al chiaro di luna». Al contrario, in «La regina della costa nera» si dice che Conan «generalmente accettava il piano di Belit. La sua era la mente che dirigeva le loro incursioni, il suo il braccio che portava a termine le sue idee. Era una bella vita». E alla fine di «Unghie rosse», Conan e Valeria sembrano avviarsi verso una ragionevole alleanza piratesca amichevole.

Abilità : Despite his brutish appearance, Conan uses his brains as well as his brawn. The Cimmerian is a highly skilled warrior, possibly without peer with a sword, but his travels have given him vast experience in other trades, especially as a thief. He's also a talented commander, tactician, and strategist, as well as a born leader. In addition, Conan has advanced knowledge of languages and codes and is able to recognize, or even decipher, certain ancient or secret signs and writings. For example, in "Jewels of Gwahlur" Howard states: "In his roaming about the world the giant adventurer had picked up a wide smattering of knowledge, particularly including the speaking and reading of many alien tongues. Many a sheltered scholar would have been astonished at the Cimmerian's linguistic abilities." He also has incredible stamina, enabling him to go without sleep for a few days. In "A Witch Shall be Born", Conan fights armed men until he is overwhelmed, captured, and crucified, before going an entire night and day without water. However, Conan still possesses the strength to pull the nails from his feet, while hoisting himself into a horse's saddle and riding for ten miles. Another noticeable trait is his sense of humor, largely absent in the comics and movies, but very much a part of Howard's original vision of the character (particularly apparent in "Xuthal of the Dusk", also known as "The Slithering Shadow.") His sense of humor can also be rather grimly ironic, as was demonstrated by how he unleashes his own version of justice on the treacherous—and ill-fated—innkeeper Aram Baksh in "Shadows in Zamboula". He is a loyal friend to those true to him, with a barbaric code of conduct that often marks him as more honorable than the more sophisticated people he meets in his travels. Indeed, his straightforward nature and barbarism are constants in all the tales. Conan is a formidable combatant both armed and unarmed. With his back to the wall, Conan is capable of engaging and killing opponents by the score. This is seen in several stories, such as "Queen of the Black Coast", "The Scarlet Citadel", and "A Witch Shall Be Born". Conan is not superhuman, though; he needed the providential help of Zelata's wolf to defeat four Nemedian soldiers in Howard's novel The Hour of the Dragon. Some of his hardest victories have come from fighting single opponents of inhuman strength: one such as Thak, an ape-like humanoid from "Rogues in the House", or the strangler Baal-Pteor in "Shadows in Zamboula". Conan is far from untouchable and has been captured or defeated several times (on one occasion, knocking himself out after drunkenly running into a wall).