Godzilla

Godzilla (in giapponese: ゴジラ, traslitterato Hepburn: Gōjira) è un mostro di fantasia, o kaiju, originario di una serie di film giapponesi omonimi. Il personaggio apparve per la prima volta nel film Godzilla di Ishirō Honda del 1954 e divenne un'icona della cultura pop mondiale, comparendo in diversi media, tra cui 32 film prodotti dalla Toho, tre film hollywoodiani e numerosi videogiochi, romanzi, fumetti e programmi televisivi. Godzilla è stato soprannominato il Re dei Mostri, un'espressione usata per la prima volta in Godzilla, King of the Monsters!, la versione americanizzata del film originale.

Godzilla è raffigurato come un enorme mostro marino preistorico, distruttivo, risvegliato e potenziato dalle radiazioni nucleari. Con i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki e l'incidente del Lucky Dragon 5 ancora vividi nella coscienza giapponese, Godzilla fu concepito come una metafora delle armi nucleari. Con l'espansione della serie di film, alcune storie assunsero toni meno seri, ritraendo Godzilla come un antieroe o come una minaccia minore che difende l'umanità. Con la fine della Guerra Fredda, diversi film di Godzilla successivi al 1984 spostarono la rappresentazione del personaggio verso temi come la dimenticanza da parte del Giappone del proprio passato imperiale, i disastri naturali e la condizione umana.