Godzilla

Godzilla (em japonês: ゴジラ, Gōjira em romanização Hepburn) é um monstro fictício, ou kaiju, originário de uma série de filmes japoneses de mesmo nome. O personagem apareceu pela primeira vez no filme Godzilla, de Ishirō Honda, em 1954, e tornou-se um ícone da cultura pop mundial, aparecendo em diversas mídias, incluindo 32 filmes produzidos pela Toho, três filmes de Hollywood e inúmeros jogos eletrônicos, romances, histórias em quadrinhos e programas de televisão. Godzilla recebeu o título de Rei dos Monstros, expressão usada pela primeira vez em Godzilla, King of the Monsters!, a versão americanizada do filme original.

Godzilla é retratado como um enorme monstro marinho pré-histórico, destrutivo, despertado e fortalecido pela radiação nuclear. Como os bombardeios nucleares de Hiroshima e Nagasaki e o incidente com o Lucky Dragon 5 ainda estavam frescos na consciência japonesa, Godzilla foi concebido como uma metáfora para as armas nucleares. À medida que a série de filmes se expandiu, algumas histórias adotaram tons menos sérios, retratando Godzilla como um anti-herói ou uma ameaça menor que defende a humanidade. Com o fim da Guerra Fria, vários filmes de Godzilla posteriores a 1984 mudaram a representação do personagem para temas como o esquecimento do Japão em relação ao seu passado imperial, desastres naturais e a condição humana.