Venom (Flash Thompson)

ヴェノムは、マーベル・コミックスが出版するアメリカン・コミックに登場する架空のキャラクターで、一般にスパイダーマンと関連付けられる。このキャラクターは、知性を持つ異星のシンビオートであり、不定形で液体のような姿をしている。生存するためには、通常は人間であるホストに結合する必要がある。人間のホストと結合すると、シンビオートはその強化された能力をホストに与える。ヴェノム・シンビオートが人間と結合すると、その新たな二重の生命体は通常「ヴェノム」と自称する。このシンビオートは、『アメイジング・スパイダーマン』第252号（1984年5月）で生きた異星のコスチュームとして最初に登場し、『アメイジング・スパイダーマン』第300号（1988年5月）で、ヴェノムとして完全な初登場を果たした。 ヴェノム・シンビオートの最初に判明しているホストはスパイダーマンであり、彼はその生物の真の邪悪な性質に気づいた後、やがてそれから分離した。その後シンビオートは他のホストとも融合していき、特に二番目で最も悪名高いホストであるエディ・ブロックとの結合によって、ヴェノムとして最初の姿を現し、スパイダーマンの宿敵の一人となった。S.H.I.E.L.D.によれば、マグニートー、ドクター・ドゥーム、レッドスカルと並んで人類にとって最大の脅威の一つと見なされている。 コミックのジャーナリストであり歴史家でもあるマイク・コンロイは、このキャラクターについて次のように書いている。「スパイダーマンの代わりのコスチュームとして始まったものが、マーベルのウェブスリンガーにとって最大の悪夢の一つになった」。ヴェノムはIGNの「史上最高のコミック・ヴィラン100選」で第22位にランクインした。IGNはまた、マック・ガーガン版のヴェノムを「トップ50アベンジャーズ」で第17位、フラッシュ・トンプソン版を第27位にランク付けしている。このキャラクターは、Empire Magazineの「史上最高のコミックキャラクター50選」で第33位に挙げられている。