John Wick

John « The Boogeyman » Wick est un ancien tueur à gages qui retourne dans le milieu criminel qu'il avait tenté de fuir. En acceptant le rôle de Wick, Reeves a expliqué : « Basil et Peter Lawson de Thunder Road m'ont apporté le scénario avec l'idée que je fasse partie d'une si belle collaboration. Nous étions tous d'accord sur le potentiel du projet. J'adore le rôle, mais on veut toute l'histoire, tout l'ensemble doit prendre vie. » Au sujet du personnage de John Wick, Reeves a déclaré : « Quand on le découvre pour la première fois, c'est un homme qui pleure sa femme disparue. Mais il s'avère qu'il a vécu dans deux mondes : l'un où il est un homme marié heureux, l'autre où il est un assassin. Il a tenté d'enterrer son passé, mais sans sa femme, il est perdu. » Reeves a aussi comparé l'histoire de Wick à « une sorte d'histoire de vengeance de l'Ancien Testament », ajoutant : « Quand quelqu'un lui prend ce qu'il chérit, la violence éclate et John ne peut pas la contenir. » Dans le scénario original, le personnage de John Wick était décrit comme « un homme d'une soixantaine d'années, d'âge mûr », compte tenu de la réputation légendaire du personnage principal ; les cinéastes avaient donc d'abord imaginé un acteur plus âgé. Mais le patron de Thunder Road Pictures, Basil Iwanyk, s'y opposa : « Nous avons décidé de chercher quelqu'un qui n'est pas littéralement plus âgé, mais qui possède une solide expérience du monde du cinéma. » Stahelski et Leitch tenaient absolument à ce que Reeves n'utilise aucune des formes d'arts martiaux qu'il avait déjà apprises ; pour le rôle, Reeves a passé quatre mois à apprendre le judo, le ju-jitsu japonais et le jiu-jitsu brésilien auprès de « certains des types les plus redoutables » que Stahelski et Leitch aient rencontrés, parmi lesquels leurs amis des équipes SWAT de Los Angeles et des Navy SEAL, qui avaient accepté de se soumettre volontairement à des entraînements intensifs. Au sujet de l'entraînement de Reeves, Stahelski a parlé de la mise au point d'un nouveau style de combat rapproché mêlant arts martiaux de lutte et armes à feu. Le nom John Wick vient de Kolstad, qui s'en était servi en référence à son grand-père, le fondateur de Wick Building Systems. Wick a déclaré : « J'ai été ravi que Derek utilise mon nom pour un film, et le personnage du tueur à gages est la cerise sur le gâteau. » Le personnage a été écrit en pensant à Paul Newman.