Jason Voorhees

Jason Voorhees est le personnage principal de la série Vendredi 13. Il apparaît pour la première fois dans Vendredi 13 (1980) en tant que jeune fils de Mme Voorhees, cuisinière de camp devenue meurtrière, rôle qu'interprète Ari Lehman. Créé par Victor Miller, avec la contribution de Ron Kurz, Sean S. Cunningham et Tom Savini, Jason n'était pas initialement destiné à porter la série en tant qu'antagoniste principal. Le personnage a ensuite été représenté dans divers autres supports, notamment des romans, des jeux vidéo, des comic books et un film croisé avec un autre personnage emblématique du cinéma d'horreur, Freddy Krueger.

Le personnage a été principalement un antagoniste dans les films, que ce soit en traquant et en tuant les autres personnages ou en constituant une menace psychologique pour le protagoniste, comme c'est le cas dans Vendredi 13 : Le Nouveau Commencement. Depuis l'interprétation de Lehman, le personnage a été incarné par de nombreux acteurs et cascadeurs, parfois plusieurs à la fois, ce qui a suscité une certaine polémique quant à la question de savoir qui doit être crédité pour ce rôle. Kane Hodder est le cascadeur le plus connu à avoir incarné Jason Voorhees, qu'il a joué pendant quatre films consécutifs.

L'apparence physique du personnage a connu de nombreuses transformations, divers maquilleurs spéciaux y ayant laissé leur empreinte, notamment le maquilleur Stan Winston. La conception initiale de Tom Savini a servi de base à la plupart des incarnations ultérieures. Le masque de gardien de hockey, emblème du personnage, n'apparaît qu'à partir de Vendredi 13 : Chapitre 3. Depuis Vendredi 13 : Chapitre 6 – Jason le Mort, les cinéastes ont doté Jason d'une force surhumaine, de pouvoirs régénérateurs et d'une quasi-invulnérabilité. Il a été perçu comme un personnage sympathique, dont la motivation à tuer est attribuée aux actes immoraux de ses victimes et à sa propre rage d'avoir été noyé enfant. Jason Voorhees a été présent dans divers magazines humoristiques, cité dans des longs-métrages, parodié dans des séries télévisées, et a inspiré un groupe de punk horrifique. Plusieurs gammes de jouets ont été éditées à partir des différentes versions du personnage issues des films Vendredi 13. Le masque de hockey de Jason Voorhees est une image largement reconnue dans la culture populaire.