Dom Santini

Santini est né et a grandi sur l'île fictive de San Remo, nation insulaire des Caraïbes. Santini était d'origine italo-américaine et parlait couramment l'anglais et l'italien. Coureur de jupons dans sa jeunesse, Dominic fut contraint d'épouser Lila, une jeune femme issue d'une famille riche, lorsqu'elle prétendit faussement porter son enfant (elle ne tomba enceinte pour de bon que des années après leur mariage). Bien que Lila ait quitté Dominic et emmené leur fille, Sally Ann, lorsque celle-ci avait 7 ans, Dominic conserva toujours son cottage de San Remo dans l'espoir que Sally revienne. Sally Ann mena une existence de « jet-set » centrée sur le casino de San Remo ; Lila se servait de Sally pour se procurer une compagnie masculine. Sally Ann Santini mourut d'une overdose en 1984, un drame qui dévasta Dominic. Quelques semaines plus tard, Lila fut assassinée par les éléments criminels de San Remo alors qu'elle tentait de faire chanter le propriétaire du casino de San Remo ; lorsque Dominic fut arrêté pour son meurtre, Stringfellow l'aida à traduire les coupables en justice et utilisa Airwolf pour détruire le casino. Parmi les autres proches connus de Santini figurent son jeune frère, Tony Santini, et la fille de Tony (nièce de Dominic), Jo Santini, qui devient un personnage secondaire important pendant la quatrième et dernière saison de la série. Dominic a également une autre nièce, Holly Mathews, qui souffre d'un trouble émotionnel délirant et manque de provoquer une catastrophe pour son oncle et ses amis dans l'épisode de la saison 2 intitulé « The Truth About Holly ».

Santini était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, où il servit comme aviateur de combat pour l'armée américaine. Pendant ses années de guerre, Santini se lia d'amitié avec Alan B. Hawke, un autre aviateur militaire américain. Après la mort de Hawke et de sa femme dans un accident de bateau, Santini éleva leurs deux jeunes fils. Lorsque St John Hawke disparut au combat pendant la guerre du Viêt Nam, Santini et Stringfellow Hawke se consacrèrent à l'exploitation de Santini Air, un service de location d'avions établi à Van Nuys, en Californie, fondé et détenu par Santini, spécialisé dans les cascades aériennes pour les productions cinématographiques hollywoodiennes.

Santini était mécanicien navigant sur Airwolf, Stringfellow en étant le pilote et le commandant de bord. Lorsque c'était nécessaire, Santini remplaçait aussi parfois Hawke au poste de pilote d'Airwolf. Santini éprouvait une grande admiration et une réelle affection pour cet appareil d'espionnage élégant et aérodynamique, qu'il avait affectueusement surnommé « la Dame ». Il se méfiait de la Firme, en particulier de son directeur adjoint, Michael Coldsmith-Briggs III, qui portait le nom de code « Archange » mais que Santini surnommait avec dérision « Monsieur Propre ».

En 1987, lors du premier épisode de la saison 4, Dominic fut tué dans l'explosion du même hélicoptère qui blessa gravement Stringfellow Hawke. Cette explosion était le résultat d'un acte de sabotage commis par les ennemis de Santini et de Hawke.